오늘자 중앙일보에 올라온 글입니다.
역발상에 대한 내용인데 참으로 대단한 발상인 거 같습니다. 혹 응용할 데가 있을 거 같네요~`

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91년의 일이다. 일본 본토 최북단의 아오모리(靑森)현에 엄청난 태풍이 몰려왔다. 최대 순간 풍속이 53.9㎧에 달했다. 수확기에 접어들었던 사과들이 모조리 사과나무에서 떨어지고 말았다. 통상적으로 예상 수확량의 10%가량이 떨어지던 게 91년은 무려 96%가 떨어지고 말았다. 모두가 한숨을 푹푹 쉬고 있을 때였다. 아오모리의 청년 지도자인 미우라 료이치가 이런 아이디어를 냈다. “떨어진 96%의 사과를 보지 말고 남은 4%의 사과를 보자.” 미우라는 남은 4%의 사과에 ‘떨어지는 않는 사과’란 이름을 붙였다. 사과 상자에 ‘풍속 53.9㎧ 태풍에도 떨어지지 않는 사과’란 큼지막한 문구와 사과나무 그림, 그리고 ‘합격 기원’이란 글을 새겨 넣었다. ‘떨어지지 않는다=합격’이란 연상을 일으킨 이 사과는 수험생과 학부모에게 폭발적으로 팔렸다. 가격은 순식간에 일반 사과의 30배로 치솟았다. 위기에서 나온 역발상 하나가 아오모리를 살린 것이다.

20세기 일본의 대표적 발명품인 소니의 ‘워크맨’도 역발상에서 비롯된 작품이었다. 79년 막상 개발을 하고 보니 음은 좋지만 녹음기능이 빠진 이상한 제품이 되고 말았다. 실패작을 폐기하려던 참에 “음질만 좋으면 음악을 듣는 것만으로도 차별화되지 않을까”란 역발상이 사내에서 나왔고 이게 받아들여졌다

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